最近有看到影片或者文章在討論天竺鼠會不會游泳，或者討論牠們游泳的模樣很可愛。作為一個四隻天竺鼠媽的寵物小姐，總是腦海中自動想像四隻鼠在游泳比賽 （ 邪笑 ） ，但我們需要保護我們的天竺鼠，讓牠們健康快樂。天竺鼠會游泳，看天竺鼠游泳確實很新奇，但游泳會有一些不好的副作用，嚴重可能會致命。因此今天分享天竺鼠到底會不會游泳、游泳可能導致的副作用。
天竺鼠會游泳，但大多數不喜歡
1.為了求生而游
其實幫天竺鼠洗澡的過程中，就可以發現天竺鼠不太喜歡碰水/洗澡（通常牠們都是瘋狂掙扎或者嚇傻了）。理論上天竺鼠會游泳是因為如果不游的話就會沉下去啦！或許在一些人眼裡天竺鼠「在游泳」，但其實牠們是在「求生」防止溺斃。有一些實驗用游泳來測驗天竺鼠的智力或反應能力，但其實這正是利用天竺鼠為了「求生意志」而游泳的關係來做的，因此天竺鼠是因為不想要溺死才游泳的。基本上很少很少看到天竺鼠會主動跳進去水裡游泳的，也可以注意到天竺鼠的居住環境並沒有水池這項東西，牠們並不是水豚呀！
2.天竺鼠容易恐慌緊張
養過天竺鼠的朋友應該都知道，天竺鼠是個容易緊張被嚇到的小動物，只要「碰」的一聲，牠們就會拔腿就跑。現在如果突然將牠們放到深不見底水裡，天竺鼠肯定嚇到不行，別說是天竺鼠了，人也一樣會很害怕吧！如果真的強烈希望看到天竺鼠游泳，請將牠慢慢地放到足夠淺（可以腳碰到地面）的水中，並且引導牠們下水，這樣牠們比較不會恐慌（洗澡也是同樣的原理）。
3.天竺鼠原生環境不需要游泳
在天竺鼠的歷史中，天竺鼠從來不需要游泳的理由。我們都知道天竺鼠來自南美洲，在南美洲的野生天竺鼠中，牠們生活在草原、岩石或森林中。牠們居住在洞穴中（所以喜歡鑽隧道），所以天竺鼠不需要游泳或下水。
天竺鼠游泳的副作用
天竺鼠游泳時「可能」會發生許多事情，尤其是在不了解天竺鼠的情況下，例如：
1.感到壓力
不喜歡水的天竺鼠會覺得有壓力，有點像是把不想要游泳的人強迫丟到水裡一樣，也會感到焦慮壓力。牠們不想在水裡，所以想要快點出去快點上岸，這過程是很掙扎壓力的。過大的壓力也容易讓天竺鼠呼吸困難而嗆到，很容易溺斃。
2. 抑鬱
與產生壓力類似，牠們正在做牠們不想做的事情，牠們覺得恐慌，可能會導致心情不好或抑鬱。在實驗方面，因為天竺鼠怕水，所以其實實驗天竺鼠也被利用這個特性來研究製造抗鬱藥（可見牠們多討厭游泳）。
3.耳部感染與皮膚問題
水深過深可能會導致天竺鼠耳朵浸水，嚴重會導致感染甚至致命。另外，水容易洗掉了天竺鼠皮膚上的天然油脂，會引起皮膚和毛皮相關疾病。更不幸的是，如果天竺鼠的皮膚有任何傷口，在水中更容易引起感染。
4.體溫問題
養天竺鼠都知道溫度對於天竺鼠很重要，因為牠們無法控制自己的體溫，夏天要防止中暑、冬天要保暖。因此天竺鼠無法長時間待在水中，當牠們離開水面時需要馬上吹乾，而無法控制自己體溫就容易得到感冒甚至肺炎。
5.疲勞、溺水的產生
天竺鼠的手和腳很短，平常就吃吃喝喝睡睡，也沒什麼肌肉，即使在很短的時間內游泳或走動，對牠們身心靈都很累的，可能會最終無力，呼吸困難嗆到水而溺斃。
那麼天竺鼠可以洗澡嗎？
從上述知道了天竺鼠不適合游泳，讓我們進而思考，那麼天竺鼠可以洗澡嗎？關於天竺鼠能不能洗澡這個問題也是蠻多人爭論的，除了飼主分成兩派-常洗派與不常洗派，在國外有些地方也有不認同天竺鼠要洗澡。在醫生也是這樣分兩派，所以究竟哪派對，也沒有絕對的答案。但我個人較傾向於天竺鼠不用常洗澡，但難免地有時候天竺鼠真的很髒，如果真的要幫天竺鼠洗的話，我們就可以反向思考，想想那些是天竺鼠不喜歡、不行的事情（就是避開前兩段所說的問題啦）。
一般清潔可以用濕紙巾，但是有時候天竺鼠真的弄的很髒，也是需要洗澡的，那麼洗澡時就是要注意水溫、水量 、 還有洗的方式和步驟。水溫不要太熱太冷，也不要讓天竺鼠洗澡洗太久，下水時要慢慢地下去，不要讓牠那麼恐慌 ， 在洗澡的時候慢慢的弄濕牠的身體，頭不用進水去洗，也要特別注意耳朵、鼻子，有傷口的天竺鼠也不建議洗澡 （此為醫生建議） 。 關於天竺鼠「天竺鼠可以洗澡嗎？怎麼幫天竺鼠洗澡？天竺鼠洗澡的替代方法？」的詳細文章可以看此篇。
後記
或許，看天竺鼠游泳對於一些人來說是娛樂，但對大多數天竺鼠來說絕對不是娛樂。游泳並非是一個好選擇。若非必要，還是不要讓牠們去游泳，而造成不必要的疾病、壓力或痛苦。如果想跟天竺鼠玩，可以給牠們食物吃、玩具玩、做迷宮…等等，或者可以帶牠們出去走走都可以看到可愛的牠們喔。
