老話一句：「天竺鼠的主食是牧草」，天竺鼠一定要吃牧草，這也是飼主在飼養天竺鼠之前需要考慮的殘酷問題–自己是否對牧草過敏。至於天竺鼠為何一定要吃？最重要的因素還是因為這會影響到牠們的健康啦！牠們不健康就準備荷包失血，而且看到牠們痛苦的樣子心裡也很難受。
為什麼天竺鼠一定要吃牧草?
1.牙齒問題-牙齒過長、咬合不正、進食困難、口腔受傷、斷牙：
為何需要乾草磨牙？我們先來看看天竺鼠的牙齒。天竺鼠的牙齒為上下各一對門牙（我們最常看到的牙齒!），每邊上下各4根臼齒總共20根（如圖），會不斷的生長，上排牙齒生長方向為↙↘，牙齒過長劃破口腔內壁，下排牙齒生長方向為↗↖，牙齒過長將抵住舌頭，可能會引起的問題包含咬合不正、進食困難、口腔無法閉合，口腔內部也可能會有潰瘍等傷口、下巴頸部嘴邊皮膚炎、流口水、下巴毛髮沾濕糾結、體重下降……等。
以上的文字可能看起來有點抽象，但天竺鼠抵家這邊分享一下身邊朋友的經驗，天竺鼠若有問題牙齒問題，治療起來是非常耗費金錢和時間，在精神方面也蠻折磨，牙齒問題不一定一次就成功，有的需要定期帶天竺鼠去磨牙，光看到天竺鼠磨牙後痛苦、不想吃東西的樣子對於飼主就蠻殘酷的。所以平常的預防是非常重要的，特別寫了這篇希望能減少天竺鼠牙齒問題。
另外同時補充一下可能會有天友好奇想問那一般的磨牙玩具、磨牙產品可否取代牧草磨牙的功能？這邊我們還是想說，牧草是天竺鼠最好的磨牙方式，請無限量提供天竺鼠牧草，而且最好是較具有纖維的提摩西一割、二割，如果全部都是葉子的話磨牙效果不會像梗那麼好。
Ps：請注意，檢查天竺鼠牙齒是否過長還是需要健檢時讓醫生用口腔鏡檢查比較準確，我們自己撥開天竺鼠的牙齒可能只能看出牠的牙齒白不白而已……。
2.腸胃問題-消化不良、腸胃不適：
牧草當中含有纖維，纖維能提供益生菌良好的生長環境（腸內益生菌影響免疫系統），可以幫助消化吸收，預防消化問題。天竺鼠的腸胃本身是不會蠕動的，所以需要具有纖維含量的牧草來促進腸胃蠕動。若腸胃蠕動不全、草吃得不夠導致消化不順暢，將會有便秘、軟便、拉肚子、腸胃不適、厭食等症狀。
3.其它問題-泌尿道結石：
天竺鼠若鈣質攝取過多加上水喝不夠多，就有很高的機率得到泌尿道結石。若天竺鼠只吃飼料而不吃牧草，將會變成鈣質過多，導致結石的發生。
天竺鼠一天要吃多少草?
既然看完了上面不吃牧草可能引起的問題後，天友們可能想問那天竺鼠一天要吃多少草呢？答案是請無限量供應天竺鼠乾牧草、請無限量供應天竺鼠乾牧草、請無限量供應天竺鼠乾牧草，很重要所以說三次。
天竺鼠不吃牧草怎麼辦
接下來天爸天媽所會遇到的問題就是，天竺鼠挑食不吃草！如果家中天竺鼠挑食的話，可以試試看換不同品牌的草、草況如何、餵食方式、檢視是否餵食過多飼料、零食、鮮食造成偏食，關於天竺鼠挑食還有其他方法可以試試，我們有特別寫一篇文章來分享，同時也放上天竺鼠社團調查的「日常所選擇乾草品牌」供大家參考。
👉相關文章：天竺鼠挑食不吃草怎麼辦？改善天竺鼠不吃草的方法
怎麼挑優質的牧草
- 優質乾草應該是新鮮的（綠色，氣味香甜），但燕麥草原本的顏色就是枯黃色了，不是不新鮮喔！
- 盡可能無塵（細粉塵會使它們打噴嚏、有呼吸道問題）。
- 不含任何添加劑。
- 不要給牠們化學噴灑的牧草。
牧草怎麼保存
- 牧草應該存放在乾燥、通風良好的地方。
- 蠻多人都是使用整理箱來裝草，這樣也比較方便混草、裝草作業，除了可以檢查牧草是否有異物，也可以篩草。
- 一般牧草差不多可以放半年（沒開封的話），但最佳賞味期還是建議一個月食用完畢。
👉延伸閱讀：
後記
這邊小小的心路歷程分享，其實在一開始在養天竺鼠時，寵物小姐也有點對於提摩西草過敏，但是牧草是天竺鼠的主食，必須吃牧草的，所以後來買了整理箱來篩草/裝草減少了與草屑的接觸，就不會皮膚發癢了！
參考文章：啄木鳥動物醫院
