什麼是草粉？為何要幫天竺鼠餵食草粉？
不知道大家對草粉熟不熟悉，從字面上解釋是草做成的粉，但請注意，本篇所說的草粉不是單純天竺鼠牧草吃剩下的草把它磨成粉，而是一般市面上在販售的草粉如Oxbow、艾茉芮、德國邦尼…..等等，是有添加額外的營養補給。
那麼天竺鼠為何要餵食草粉呢？（若為使用特定草粉記得要詢問醫生）原因如下：
- 幫助生病、懷孕、幼年、老年的天竺鼠補充營養：草粉富含豐富的營養元素，算是天竺鼠食物的精華，其他的產品介紹可看各產品官網。生病及老年的天竺鼠可能沒有力氣、食慾吃東西，身體也比較虛弱，需要補充營養，一些草粉也有使用一些比較好吸收的成分，讓虛弱的天竺鼠較能夠吸收，而懷孕和生產後的母天和幼天也可讓牠們吃草粉，補充營養、維生素c和熱量。
- 一般天竺鼠的日常保健：沒有生病的天竺鼠也是可以吃草粉的，主要是當作保健的作用。不過關於天竺鼠是否可以天天吃草粉這個問題有兩派，一派覺得草粉裡面含有一些熱量高的添加物，天竺鼠每天吃對牠不好，也可能過胖；有些人覺得一般天竺鼠可以天天吃草粉，當作保健食品天天補充營養。我個人是覺得，是否可以每天餵食需要取決於飼主所選擇的草粉品牌，有的草粉確實不建議天天吃，尤其是處方草粉，有的草粉牠沒有添加其他熱量高或者較甜的物質，賣家/廠商說可以天天吃。最理想狀況是經醫生建議後，像是可以在健檢時詢問醫生自家天竺鼠需不需要每天吃草粉（像我們家就是健檢時醫生說孩子們可以偶爾吃吃草粉，雖然牠們正常，但可以變更胖一點，未來生病也可以有本錢一點，但當然也不要到過胖）。我們家目前是不會每天去餵牠們，大約一周餵一、二次即可，有時候可以直接放在飼料或蔬果上。
- 飼主以及天天習慣草粉：日常偶爾餵食草粉除了能夠補補身體之外，同時也讓飼主學習如何餵草粉、天竺鼠習慣「針筒」、練習吃草粉，在遇到一定要使用草粉的時候（像是老年、生病、手術後）會比較駕輕就熟，而天竺鼠也不會在生病時才第一次接觸草粉或者是針筒灌食方式而感到害怕、不舒服。老實說我覺得餵草粉沒有想像中簡單，每次看草粉教學影片或者醫生述說感覺都超簡單，實際餵的時候不是針筒掉了或者天天逃了，所以平常的練習也算是需要的。
- 增加體重：假設天竺鼠沒有生病，偏瘦、過瘦的天竺鼠可以使用草粉來餵食，補充營養。草粉也有分種類，像是有恢復期、加護期配方，可以選擇增重或有食慾促進的草粉來幫助牠們增加體重。
- 幫助無法進食的天竺鼠進食：有些天竺鼠因為手術後虛弱或者牙齒問題無法自行進食，天竺鼠不吃東西幾天就會有生命危險了，所以使用草粉加水這種流質的營養草泥可以讓他們進食，也易於吸收。
- 餵食草粉增加互動：有些天竺鼠蠻喜歡吃草粉的，所以餵食草粉變成飼主與天竺鼠增加互動、感情的一種方式。
天竺鼠餵食草粉工具
- 草粉（比例請依自家天竺鼠、兔子情況醫生建議）
- 溫水（艾茉芮推薦50度c），與草粉調出適合的比例
- 無法自行進食-針筒、可自行進食-食盆
天竺鼠餵食草粉的三種方式
怎麼餵天竺鼠吃草粉的方式其實很多草粉產品外包裝都有寫，以及建議的比例，畢竟每牌草粉所添加的營養素、營養濃度都不同，家裡的天竺鼠身體狀況不同，所以一天該吃多少、餵食方式會不同。目前主要有三種餵食方式：
- 若是天竺鼠會自行進食，可以直接添加進飼料、平常自家天竺鼠愛吃的蔬果。
- 可以加一點水，變成草泥球，也可以加一些天竺鼠可以吃得蔬果泥。
- 本篇主要分享的餵食方式-針筒灌食，用於無法自行進食，或者喜歡被餵的天竺鼠。
使用針筒餵天竺鼠吃草粉的姿勢
- 天竺鼠自行吃
如果天竺鼠會自己吃的話那就很簡單了，可以把牠們放在桌子上或者是兩腿上，慢慢地推針筒天竺鼠就會自己吃了。
- 針筒灌食
本餵食方式為獸醫教導的小動物餵食法（以慣用手為右手示範）
Step1：把天竺鼠放在桌上，毛巾放在底部，用毛巾把天竺鼠或兔子包起來。
Step2：用手臂懷抱天竺鼠或兔子，固定住天竺鼠或兔子。
Step3：雙手微微抓住天竺鼠或兔子的頭(食指在 下巴、拇指在頭後方)
Step4：右手拿起已經準備好的針筒，將針筒放入門牙與側邊牙齒中間
Step5：慢慢地推入，不要太急，每次不要超過1ml，同時也要不要讓天竺鼠或兔子嗆到。
3.使用針筒餵天竺鼠吃草粉的注意事項及要領
- 安全的固定天竺鼠：避免牠受傷、不舒服。
- 天竺鼠嗆到：有一些姿勢要特別注意不要讓天竺鼠嗆到，還有在餵食草粉不要太快。
天竺鼠不吃草粉怎麼辦
- 檢查餵食姿勢
看看是否固定天竺鼠的姿勢讓牠不舒服。
- 換其他品牌
和買草一樣，找出天竺鼠喜歡吃的品牌，在餵食方面會比較容易。
- 調整草粉與水的比例
有的天竺鼠喜歡吃較濃的、有的喜歡較稀的，通常天竺鼠如果真的都不喜歡吃的話，醫生建議可以弄濃稠一些些，讓牠們可以快點吃完（看起來量比較不那麼多）。
哪裡可購買草粉？推薦的草粉品牌
草粉可以在動物醫院、寵物店購、網路商場買到，若不知道要使用哪品牌的草粉，可以朝大品牌去買（較有規模，且通過的認證、把關較多、品質穩定），但也請注意不同廠牌的草粉用途會不同，像是有的是補充熱量呀，有的補充益生菌之類的，所以還是要看自己需求而選擇草粉品牌。也可以問問醫生建議的品牌（不過通常問醫生得到的答案常常就是艾末芮xDDD）。
考慮到知名度與適口性，目前眾多天友有使用過的品牌有：
1.艾茉芮
蠻多天竺鼠都愛這牌，在動物醫院也蠻常看到DM、也有販售，所以是目前我最常聽到獸醫推薦的草粉，有分為加護期與恢復期，不過要注意艾茉芮草粉開封後須放冷藏保存。這邊也提供官網可查詢的艾茉芮購買地點/醫院。
👉 產品詳細文章和開箱體驗文可以參考：艾茉芮草粉介紹及使用心得-草粉種類及成份、使用方法及購買方式
2.Oxbow
這牌也是眾多天友推薦的，口味有蘋果、茴香和木瓜 （極細版） 。
👉 產品相關文章和開箱體驗文可以參考 ： OXBOW草粉介紹-草粉種類及成份、使用方法及心得
3.德國邦尼
德國邦尼也是小動物草粉的大品牌，之前我們有用過，草粉比較粗。
4.也有天竺鼠社團網友分享的自製草粉，詳細內容可看磨牙草泥/草粉-長期灌食的草泥自製分享
至於相關產品的功能請自行至各產品官網查詢或者google喔。
後記
其實只要天竺鼠喜歡吃草粉，就會很好餵，像是我們家目前是幫魯拉拉餵艾茉芮，牠就很喜歡吃，所以餵起來也容易很多。另外天竺鼠在生病時特別需要補充營養，這時候適口性好的草粉就很重要，每隻天竺鼠喜歡的草粉品牌會不太相同，所以平常就可以偶爾餵食草粉，找出自家天竺鼠最愛的品牌和濃稠度，對牠生病時會有些幫助喔。
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