天竺鼠為何叫天竺鼠?天竺鼠各式名字的由來及不同語言稱呼

天竺鼠蠻多名字的，學術或者正式的名子是豚鼠（學名：Cavia porcellus），又有聽過別人叫牠們荷蘭豬、幾內亞豬、天竺鼠…等等。自從天竺鼠離開南美洲的老家，被商人引進歐洲，轉變為歐洲上流社會的時髦寵物（伊莉莎白女王也養過喔！），就開啟了牠們各式名稱了。其實天竺鼠的英文「guinea pig」的意思是「幾內亞豬」，但其實天竺鼠既不是豬，也不是來自幾內亞。今天就要來分享各式天竺鼠名字的傳說或歷史故事囉！

幾內亞豬

天竺鼠起源於祕魯的安地斯山脈，並非來自幾內亞這個非洲國家，名稱內的「幾內亞」部分，可以從天竺鼠的英文名稱「guinea pig」前面的「guinea」看出，相傳是水手或商人從南美洲帶走這些天竺鼠引進歐洲的時後，當時天竺鼠的價格被賣得很貴，在荷蘭出售一個幾內亞（guinea為英國舊時的金幣，價值約1.05英鎊）；另外一個說法是一些商人從祕魯引進天竺鼠時，貿易船隻途中會經過西非的幾內亞，讓人誤以為天竺鼠是來自幾內亞。

可能是因為天竺鼠的叫聲有點刺耳尖銳、行為舉止像豬，而且又是食物，烤肉讓人想到豬，所以被叫做「豬」。或許因為那時候牠們是食物吧，所以才覺得叫得很難聽。對於現在已經成為人類寵物的天竺鼠飼主來說，天竺鼠的叫聲5151的很像豬很可愛，而且很愛吃，圓圓滾滾的，看起來是還蠻符合「豬」！有時候對於天竺鼠的暱稱也會叫牠「天豬」、「小豬」、「豬」之類的。因此配合上面的「guinea」，「幾內亞豬」的名子就出來了。

荷蘭豬

因為天竺鼠一開始住南美洲，後來被荷蘭人引入歐洲，所以又叫做荷蘭豬。至於為何又是豬呢？像剛上面提到的一樣，牠們的聲音和行為和豬很像，就讓人聯想到豬，所以當時人認為荷蘭來的豬，就是荷蘭豬囉！

天竺鼠

這個名稱應該是台灣最多使用的。相關的文獻資料並不多，但是有找到一個神話故事。參考<寵鼠百科第65期>，從前從前，在佛世一個殺人狂魔在皈依佛門後仍不被大家接受，但有天他救了被野貓捕食的天竺鼠，之後去化緣帶著這隻呆萌小生物，眾人覺得殺人魔能對這隻小生物毫無傷害之意，因此有人就慢慢地接受他痛改前非了。而這個殺人魔得了正道，而跟隨他的小生物也得到了供奉，最後就有了天竺鼠的稱號。另外也有相傳16世紀時，商人從「天竺」將天竺鼠帶往歐洲，於是天竺鼠就變成天竺鼠了。

海豬/印度豬

其他名子就是隨著地緣的關西而有所不同，只能說，天竺鼠是環遊世界的豬呀! 法國人稱天竺鼠為「印度豬」，因為在他們早期歐洲冒險家誤以為美洲大陸為印度西部的原因，也被叫做lapins de Barbarie（巴貝兔）。而德國人稱天竺鼠為「海豬」（meerschweinchen），因為天竺鼠是從海上出現的（可能那時候都是海運吧）。在葡萄牙，它們被稱為porchitas da India（印度的小豬）。

豚鼠

豚鼠這個名稱比較正式，在維基百科或者一些學術論文等等會看到，因為在動物學裡面天竺鼠的分類是哺乳綱囓齒豚鼠科豚鼠屬，學名為Cavia porcellus。

天竺鼠的英文、日文與台語

最後補充一下天竺鼠的不同語言稱呼，最耳熟能詳的外語就是「guinea pig」啦，然後近年來因為天竺鼠車車爆紅，天竺鼠的日文也漸漸被聽到，《PUI PUI 天竺鼠車車》日文PUI PUI モルカー，就是取自於天竺鼠「モルモット」和車「カー」的縮寫，所以天竺鼠的日文是「モルモット」（Morumotto），還蠻可愛的音調，至於天竺鼠的台語這個對一些對台語比較不熟悉的可能就比較難了，台語的話可以說「豬仔鼠」（ti-á-tshí）或者荷蘭豬（hô-lân-ti），不過如果跟老人家講完以上，下一句就大概會是蝦咪係豬仔鼠、嘿係蝦咪

PS其實天竺鼠抵家如果跟長輩阿公阿嬤介紹我們家的寵物時，有時會直接用天竺鼠中文去講，乾脆講兔仔XDDD

後記

說來說去，其實到最後是誰帶天竺鼠去哪、是誰引進天竺鼠、天竺鼠離開南美洲後又去哪裡又被引進，其實到最後也不可考了，但還是覺得天竺鼠的名字很有趣，牠們真的蠻像豬的，這些愛吃愛睡又可愛的小胖豬~